■桜庭和志の「プロレス界の救世主」たる理由

 

―ところでその、リック・フレアーより、グレイシー柔術のほうが強いんですか？

 

市川　おい、おい、おい。

 

寺島　また出ましたね。

 

市川　また出ましたね。

 

―よくグレイシー柔術って聞くじゃないですか、なんか。素人でも聞いたことある。

 

寺島　キラー発言。

 

市川　キラー発言。

 

―聞いたことあるんですけど、やっぱりあれは強いんですか？

 

市川　強いですよ。そりゃ、強いさ。だから、グレイシー柔術が出てきて、日本のプロレスラーがどんどんやられていくと。だから、UFCジャパンで桜庭和志選手がですね、金原選手の代打で……。もう全然、ついていけないと思うんですけど。

 

―桜庭和志はギリギリいけます。

 

市川　そう、そう。マーカス・コナンをね。

 

寺島　そうですね。

 

市川　勝つんですよ、桜庭が。あれは（僕が）高校生で。日曜日のね、何か深夜のね、3時だか4時だかに日テレでやっていて。

 

寺島　そうでしたっけ。

 

市川　やっていたんですよ。だからもう、しょうがない。ビデオデッキもないからずっと起きていて、その興奮のまま、学校に行きましたよ。

 

―それはやっぱり、今まで連戦連敗が続いていた日本人勢がいる中で「桜庭勝った、すげえ」ってことなんですか。

 

市川　もちろん、そうですよ。そこで桜庭選手がそのあと、グレイシーたちを立て続けに4タテしていくっていうところで、PRIDE人気がまた盛り上がるんですけれども。そこに至るまではこういうですね、ファイヤープロレスリング的な、こう。

 

※PRIDE……1997年から1999年までKRSが、1999年から2007年までドリームステージエンターテインメントが開催していた日本の総合格闘技イベント。10年にわたり、世界の総合格闘技の中心であり、多くの名勝負を生んだ。しかし、不祥事をきっかけにテレビ放映が困難になり、衰退していった。

 

―苦労と言っていいのかわからないですけど、不遇の時代とかいろんなことがあったんですね。

 

市川　不遇の時代がプロレスファンにはありまして。

 

寺島　やっぱり桜庭っていう、もう本当に救世主だったんで。

 

市川　プロレス界の救世主。

 

寺島　そう。そこに至るまではこういうね、拳銃自殺を遂げたレスラーの話が。

 

―（桜庭も）名もなき屍の上に乗っているわけですね。

 

市川　屍！……まあゲームですけどね。

 

【後編へ続く】