自閉スペクトラムというと、忘れ物が大変なイメージがあるのかもしれない。

「大変でしょ？」と言われることが多いのだ。

それはたぶんADHD（注意欠陥・多動性障害）と取り違えているのだろう。発達障害というくくりの中に自閉スペクトラムもADHDもあるし、行動が（健常者から見ると）衝動的である点も似ている。

でも、この2つはやはり似て非なるものだと思う。日本人が見るとフランス人もドイツ人も同じに見えるけれど、ヨーロッパの人は難なく見分けるのと同じである。健常者から見た自閉スペクトラムとADHDは同じでも、ふだん一緒に暮らしているとかなり差があることを体感する。

先ほど書いた「行動が衝動的」というのも、ここに根ざしていると思う。

ぼくらからすると、イスラム教のサラート（1日に5回、定時に行われる礼拝のこと）はずいぶん唐突に始まる印象を受けるが、信者の人にとってはごく当たり前な、自然な行動だろう。同様に、ぼくらからすると唐突な行動も、自閉スペクトラムやADHDの子には独自で不可避な理由がある。「ふつう」と文脈は異なるけれど、理のない行動ではない。

その、単に突発的に見える行動を起こすきっかけが、自閉スペクトラムとADHDでは違うと思うのである。ちなみにADHDは巷間に膾炙したからか、「うちの子はADHDではないだろうか」と心配される親御さんが増えたと思う。

何故か「見てくれないか」と言われる機会も増えた。子どもが自閉スペクトラムなら、ADHDにも詳しいだろうという見立てである。いや、似てるようでも違うって。それはネットワーク屋にデータベースも詳しいですよね？ と聞くようなものである。たとえが分かりにくいか。

いずれにしろ、気になることがあるなら、冴えない、それも専門外の教員などではなく、しかるべき機関に相談すべきであるが、ほとんどの場合はADHDではないと思う。だって、未就学児なんて概ね多動ではないか。

本物の、診断が下ったADHDの子は切れ味が違うというか、体感値としては1秒たりともじっとしていない印象がある。療育施設で遊び相手になったことがあるので、体が覚えているが、多動の称号は伊達ではない。

よく言われるように、多動の子は大きくなると、その主訴が注意欠陥へと移行していくように思う。確かに、大人になってまで1秒も止まらずに動いているのはちょっと無理だし、多動でいることが不可能になるのだろう。体にも悪そうだ。

だから、多動のお子さんをお持ちのご家庭で、もしも「このままで自分の体力が持つのだろうか」と悩んでおられたら、たぶんもうちょっとの辛抱である。ぼくがうっかり遊び相手をつとめてしまい、「あっ、これは大変なことになってしまったぞ」と恐れおののいた子も、いまではずいぶん落ち着いたお嬢さんになっている。よく忘れ物するらしいけど。

そう！　忘れ物の話である。ぼくは忘れ物はほとんどしなかった。絶無だったと言っても過言ではないだろう。これは症状がどうこうというよりも、単にぼくが小心者で、先生に怒られるのが怖いからというのもある。しかし、自閉スペクトラムに特有の儀式的習慣の反復がここで効くのだ。

先生に怒られるのが怖いから、何度も忘れ物のチェックをするのだが、たとえばふでばこであれば、何が何本どこに収められているのか、まずは目視確認を行い、専用にでっち上げた確認唱歌を二度歌って指さし確認する。

その間に誰かに声をかけられたりすると、数え間違いのリスクがあると考えられるので、もう一度最初から手順をやり直す。電車が揺れて、ふでばこに収められているものの位置がずれると悲鳴を上げる。

さすがにそこまですると忘れ物はないわけだが、もっと大事な別の何かを遠くの人生に忘れてきた気にはなる。クラスの人たちも、小学生が許しうる最大限の寛容さをもって、そっと目をそらしていた気がする。

ちなみに、ぼくの子も忘れ物は極端に少ない。よくランドセルをごそごそやっているし、よく何か歌っているし。聞いちゃ悪い気がするので、何のために歌っているのかは聞かないけれども。

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